En Blocks trabajamos con Revit, pero no podemos negar que SketchUp también es uno de los favoritos de los arquitectos.
Quienes comienzan en el mundo del modelado 3D seguramente ya habrán oído hablar de SketchUp y de Revit, dos de los programas más populares en arquitectura y diseño.
Pero, ¿sabes exactamente qué es SketchUp, para qué sirve o en qué se diferencia de otras herramientas como AutoCAD y Revit?
En este artículo, Blocks explorará en profundidad qué es SketchUp, su historia, sus principales aplicaciones y ventajas, y por supuesto, cómo se diferencia de Revit.
Así podrás entender cuál de ellos tiene más sentido para tu caso y qué software elegir para cada tipo de proyecto.
¿Empezamos? ¡Que disfrutes la lectura!
¿Qué es SketchUp?
En términos simples, SketchUp es un software de modelado 3D diseñado para crear objetos y entornos tridimensionales en el ordenador.
En los campos de la arquitectura, la ingeniería y el diseño, se utiliza ampliamente para elaborar maquetas electrónicas de forma rápida e intuitiva.
Si quieres visualizar en 3D esa idea de vivienda, interior o producto que está en papel, SketchUp es una de las herramientas más fáciles para hacerlo realidad.
A diferencia de programas complejos de CAD tradicional, SketchUp se destaca por su interfaz amigable y facilidad de uso.
Fue pensado para que cualquier persona pueda aprender los comandos básicos rápidamente y comenzar a modelar en 3D, sin necesidad de cursos largos o conocimientos avanzados.
Esto hizo que SketchUp se volviera popular entre estudiantes, profesionales independientes y aficionados que buscaban dar vida a sus ideas de manera visual.
Muchas veces se lo utiliza como una especie de “croquis digital en 3D”, lo que permite probar conceptos y formas libremente en la pantalla.
João Affonso
Analista BIM | Blocks®
“A pesar de ser muy simple y amigable, SketchUp termina siendo una herramienta poderosa para el desarrollo de proyectos de manera simplificada, contando además con recursos de parametrización que van mucho más allá de lo básico. ¿Has oído hablar de los Componentes Dinámicos de SketchUp? Estos componentes elevan el nivel del modelado al permitir la creación de objetos inteligentes e interactivos dentro del modelo. Con ellos, es posible configurar medidas ajustables, cambiar materiales con un clic, ocultar o mostrar partes de un objeto e incluso simular movimientos, todo sin salir del entorno visual y directo que caracteriza a SketchUp. Funcionan como verdaderos “componentes a medida” digitales, que se adaptan al espacio según las necesidades del proyecto.”
¿Cuál es la historia de SketchUp?
Como muchos proyectos innovadores, SketchUp surgió en una startup a finales de los años 90.
Fue creado por la empresa @Last Software, en Boulder, Colorado, y lanzado en el año 2000 con la misión de hacer que el modelado 3D fuera más fácil y accesible para todos.
El software llamó tanto la atención que en 2006 Google adquirió SketchUp con la intención de integrarlo en sus productos.
Durante algunos años, Google invirtió en mejoras y nuevas versiones del programa.
Sin embargo, en 2012 se produjo un nuevo cambio: SketchUp fue vendido a Trimble Navigation (hoy Trimble Inc.), que desde entonces es la responsable de su desarrollo.
Bajo el mando de Trimble, SketchUp mantuvo su foco en la simplicidad, pero ganó recursos adicionales y una mayor integración con los flujos de trabajo profesionales.
En estas dos décadas, SketchUp evolucionó sin perder su esencia: la facilidad de uso.
El secreto de su éxito siempre fue su curva de aprendizaje reducida y la rapidez con que se podía crear un modelo 3D convincente.
Mientras otros programas de software exigían formación extensa, SketchUp permitía que un principiante construyera un modelo básico de una casa en pocas horas.
La filosofía de “3D para todos” hizo que se difundiera en todo el mundo, adoptado en estudios de arquitectura, diseño de interiores, ingeniería civil y muchas otras áreas creativas.
¿Para qué sirve SketchUp?
Ahora que ya sabemos qué es SketchUp y de dónde viene, ¿para qué sirve en la práctica?
En general, SketchUp sirve para modelar en 3D cualquier idea de manera rápida y sencilla.
Es una herramienta muy versátil, utilizada en múltiples campos profesionales y también por aficionados.
En arquitectura y urbanismo, SketchUp se usa para crear modelos tridimensionales de viviendas, edificios y planes urbanos.
Los arquitectos aprecian la agilidad con la que pueden levantar volúmenes, aplicar materiales básicos y obtener una percepción espacial del proyecto, muy útil en la fase de concepción.
En diseño de interiores, el programa permite amueblar ambientes virtuales completos, probar disposiciones de mobiliario y experimentar con combinaciones de colores y texturas, todo dentro de una maqueta digital.
Los diseñadores también aprovechan la enorme biblioteca de objetos del 3D Warehouse para armar sus proyectos.
Otros campos que utilizan SketchUp incluyen el paisajismo, la escenografía, el diseño de muebles y productos, e incluso el diseño de juegos y gráficos.
Esta diversidad muestra cuán flexible es SketchUp: desde quienes quieren hacer un simple boceto en 3D hasta quienes necesitan un modelo más detallado.
¿Cuál es la diferencia entre AutoCAD y SketchUp?
Es común que surja la duda sobre las diferencias entre SketchUp y programas de software CAD tradicionales como AutoCAD.
Ambos son utilizados por arquitectos y proyectistas, pero con propuestas muy distintas.
AutoCAD fue pionero en el dibujo técnico asistido por ordenador y se destaca por su precisión milimétrica y su foco en dibujo 2D (aunque también soporta 3D).
Es la herramienta preferida para producir planos, cortes y detalles técnicos con rigor y conforme a normas, siendo prácticamente un estándar industrial.
SketchUp, en cambio, revolucionó el mercado al ofrecer una plataforma extremadamente intuitiva y visual, orientada al modelado 3D rápido y sencillo.
Mientras en AutoCAD todo parte de líneas y coordenadas exactas en un plano, en SketchUp se comienza con formas simples (rectángulos, círculos) que se convierten en 3D con pocos clics.
Es decir: AutoCAD es ideal para dibujo técnico detallado y documentación, mientras que SketchUp es imbatible para la concepción visual y rápida de modelos 3D.
Muchos estudios usan ambos de forma complementaria: SketchUp para materializar sus ideas de forma visual y probar volumetrías, y AutoCAD para finalizar la documentación técnica.
¿Y Revit?
¿Dónde entra Revit en esta historia?
Revit se menciona con frecuencia junto a SketchUp, pero pertenece a otra categoría.
Revit, de Autodesk, es una plataforma BIM (Building Information Modeling) completa, diseñada para desarrollar el proyecto de un edificio en todos sus aspectos: desde el modelo 3D hasta la documentación 2D, de forma integrada.
Por ejemplo, con Revit no es necesario combinar dos programas de software (como AutoCAD + SketchUp) para desarrollar el proyecto. Revit es una solución completa.
Sin embargo, en cuanto a complejidad, Revit es más avanzado y técnico, y suele requerir formación o experiencia, al igual que AutoCAD.
La gran diferencia: SketchUp se enfoca en la simplicidad del modelado y la visualización, sin incluir tanta información técnica.
Si lo que quieres es bocetar la forma de un edificio o decorar un ambiente rápidamente, SketchUp lo resuelve.
Pero si la idea es desarrollar un proyecto ejecutivo completo, con todos los detalles constructivos y coordinación entre disciplinas, Revit tiene la ventaja.
En resumen: SketchUp es ideal para bocetos y maquetas digitales rápidas, mientras que Revit permite generar modelos más detallados e informativos, listos para la ejecución.
¿Qué se puede hacer en SketchUp?
Como vimos, SketchUp es muy versátil. Pero, ¿qué se puede hacer en la práctica?
A continuación, cinco de sus principales aplicaciones:
1. Modelado arquitectónico en 3D
Una de las funciones más populares de SketchUp es el modelado arquitectónico.
Con él es posible levantar rápidamente el modelo tridimensional de una vivienda, un edificio o cualquier construcción.
Puedes dibujar las paredes a partir de un plano(importada o dibujada en el momento) y luego “elevarlas” para dar volumen.
También puedes crear huecos de puertas y ventanas, losas, techos y escaleras, todo de forma visual.
Este modelado 3D ayuda a arquitectos y clientes a visualizar el proyecto en el espacio real, comprobando proporciones y escalas.
Aunque SketchUp no genere automáticamente planos técnicos, sirve como una maqueta electrónica para análisis y presentaciones.
2. Diseño de interiores y decoración
Otra función clave de SketchUp es el diseño de interiores.
Incluye herramientas para modelar muebles a medida, encimeras, armarios y todo tipo de mobiliario.
Además, con acceso al 3D Warehouse, se pueden descargar miles de modelos listos de muebles, luminarias, electrodomésticos y objetos decorativos, tal como sucede con el Plugin Blocks.
Así, un diseñador de interiores puede montar un ambiente completo en 3D, organizar espacios, probar diferentes distribuciones de mobiliario y mostrar al cliente una vista realista de cada espacio.
La gran ventaja es verlo todo en perspectiva: colores de las paredes, combinación de materiales, ubicación de muebles respecto a ventanas, etc., lo que facilita enormemente la toma de decisiones del proyecto.
3. Paisajismo y proyectos exteriores
SketchUp también es muy utilizado en paisajismo y proyectos de exteriores.
Puedes modelar terrenos, crear relieves, colocar árboles, plantas y otros elementos naturales.
En el 3D Warehouse existen componentes listos de vegetación y mobiliario urbano que agilizan la creación de plazas, jardines y parques virtuales.
Para quienes trabajan en urbanismo, SketchUp permite levantar masas de edificios alrededor, planificar lotes y visualizar la implantación de un proyecto en su terreno en 3D.
Nuevamente, la facilidad para manipular volúmenes y la rapidez de visualización ayudan en la toma de decisiones sobre nivelación, muros de contención, disposición de vegetación, etc.
4. Diseño de productos y prototipos
SketchUp no es solo para edificios: también es excelente en diseño de productos y mobiliario.
Su precisión es suficiente para modelar muebles detallados, piezas mecánicas simples, prototipos para impresión 3D y más.
Muchos makers y aficionados lo usan para diseñar desde proyectos de carpintería (una silla, un armario) hasta objetos artísticos.
Por su facilidad de uso, es una forma accesible de introducirse en el CAD 3D sin necesidad de softwares industriales complejos.
Con plugins, incluso es posible exportar modelos para impresión 3D.
5. Presentaciones visuales y renderización sencilla
Finalmente, SketchUp brilla en presentaciones visuales.
Además del modelado, permite crear escenas y animaciones simples, como recorridos entre distintas vistas.
Con los estilos de visualización puedes alternar entre un efecto de boceto a mano, un modo con sombras realistas o líneas técnicas.
Y si lo que buscas es un resultado más realista, SketchUp soporta plugins de renderización como V-Ray, Enscape o Lumion.
Así, modelas en SketchUp y, con estas extensiones, obtienes imágenes casi fotográficas.
Aunque SketchUp no sea un renderizador avanzado por sí mismo, es la base perfecta para estas visualizaciones de alto nivel.
¿Qué versiones de SketchUp existen?
Actualmente existen dos versiones principales: SketchUp Pro y SketchUp Free.
- SketchUp Pro: versión profesional y de pago. Incluye todas las funciones avanzadas, como la creación de documentación 2D vinculada al modelo 3D, cortes, elevaciones y hojas de impresión. Solo esta versión permite uso comercial.
- SketchUp Free: versión gratuita, destinada a uso personal o educativo. Ofrece las herramientas básicas de modelado y acceso al 3D Warehouse. Tiene limitaciones frente a la versión Pro: por ejemplo, no incluye LayOut ni permite exportar en ciertos formatos. Su uso comercial no está permitido.
Ambas son excelentes opciones para arquitectos, diseñadores de interiores e ingenieros que quieran incorporarlas a su flujo de trabajo.
Revit o SketchUp: ¿cuál elegir?
Frente a tantas diferencias, puedes preguntarte: ¿Revit o SketchUp, cuál elegir para mi proyecto?
La respuesta depende de tus objetivos y del tipo de trabajo que realizas.
En general, si buscas una herramienta para comenzar rápido, visualizar ideas en 3D y aprender sin mucha dificultad, SketchUp suele ser la mejor opción.
Pero si lo que necesitas es un proyecto completo, con alto nivel de detalle técnico, varias disciplinas y documentación integrada, entonces Revit es más adecuado.
SketchUp es más fácil de manejar y ofrece resultados inmediatos, ideal para principiantes o quienes necesitan rapidez.
Revit requiere más estudio; muchos profesionales realizan cursos específicos para dominarlo.
En resumen: si quieres aprender más rápido y enfocarte en la parte visual/conceptual, SketchUp es lo indicado. Si necesitas un proyecto completo y tienes la habilidad para usarlo, Revit es la mejor elección.
¿Elegiste Revit? ¡No olvides descargar el Plugin Blocks!
Si al evaluar decidiste trabajar con Revit, aquí tienes un consejo valioso: ¡conoce el Plugin Blocks!
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Encontrarás miles de objetos, desde mobiliario hasta equipos y materiales, optimizados para BIM e insertados con un solo clic.
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Conclusión
Tanto SketchUp como Revit tienen papeles bien definidos en el mundo de la arquitectura y el diseño. Entender sus diferencias ayuda a sacar lo mejor de cada uno.
SketchUp es excelente por su simplicidad y rapidez, ideal para visualización, estudios preliminares y comunicación de ideas.
Revit, con su robusto enfoque BIM, es imbatible en documentación completa, coordinación y precisión técnica.
La elección entre SketchUp y Revit dependerá del contexto: tipo de proyecto, tamaño del equipo, nivel de detalle requerido y familiaridad con cada herramienta.
Lo más importante es conocer estas opciones y aprovecharlas para mejorar tu flujo de trabajo.
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